On se penche aujourd'hui sur une série anglaise méconnue en France mais qui mérite que l'on s'y attarde un peu : Spaced.

Spaced est une série assez courte (deux saisons de sept épisodes), créée et interprétée par Simon Pegg (bien connu aujourd'hui, il a notamment inspiré le personnage principal de The Boys) et Jessica Stevenson (moins connue, même aujourd'hui). Diffusée sur Channel 4 de 1999 à 2001, elle est bourrée de références à la pop culture et possède un charme british certain.
Voyons déjà un peu le pitch. Non, ce n'est pas un gâteau fourré, c'est une sorte de résumé.
Tim, dessinateur de comics récemment largué par l'amour de sa vie, rencontre Daisy, une pigiste pas vraiment plus active que lui. Ils ne tardent pas à faire semblant d'être en couple pour obtenir un appartement. Dans leur immeuble, ils font la rencontre de Brian, artiste torturé, Marsha, leur propriétaire à moitié alcoolique, et sont entourés de leurs amis, Twist, sorte de pétasse mondaine, et Mike, obsédé par les armes.


Le tableau est donc clair, l'on suit de jeunes adultes, plutôt oisifs et déjantés, dans leur vie de tous les jours, que ce soit lors d'une soirée en boîte, un entretien d'embauche ou même une partie de paintball.
La réalisation d'Edgar Wright (qui signera plus tard Shaun of the Dead) est survitaminée et plutôt inventive. L'ambiance générale flirte avec l'absurde et le surréalisme, le tout baignant dans un univers ultra-référentiel.
Les auteurs multiplient les clins d'œil, de Scooby-Doo à Matrix en passant par Resident Evil ou X-Files. Même si le procédé reste sympa, l'on ne peut s'empêcher de penser que ces dites références sont parfois un peu vaines et ne servent pas vraiment l'histoire, un peu comme si Pegg livrait un catalogue de ce qu'il apprécie mais n'arrivait pas vraiment à en faire quelque chose.

Certains épisodes souffrent également de longueurs malgré pourtant leur courte durée. Et malgré tout, l'on finit par s'habituer au rythme comme aux protagonistes. On se laisse secouer sans déplaisir par ce shaker pop ravivant d'anciens souvenirs, d'autant que le traitement des personnages est loin d'être mauvais. La relation entre Tim et Daisy, notamment, s'écarte des clichés habituels et a le bon goût de rester sur les rives de la tendresse et de la suggestion.
Et puis, l'on sourit très souvent, ce qui est tout de même positif, surtout si l'on vient de se taper Les Visiteurs 3, Camping 7 ou une merde franchouillarde du même genre juste avant.


Spaced fait partie de ces séries qui ne sont clairement pas des chefs-d'œuvre, que l'on ne regardera probablement pas deux fois, mais qui laissent une empreinte durable et agréable dans nos esprits frelatés par les fictions médiocres dont les télévisions gauloises se délectent.
Bien interprétée, écrite avec une sincérité désarmante et réalisée avec soin (ou au moins avec une bonne volonté évidente), la série offre non seulement quelques gags mais également une indéfinissable touche poétique qui parvient à faire oublier ses quelques défauts.

A découvrir, d'autant que les DVD sont à moins de 10 euros par saison en import.

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Les points positifs

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Les points négatifs

Original. Très bien interprété. Blindé de références. Petit prix.

Parfois un peu long, malgré le côté "speed" de la réalisation.

Après la Batmobile et les produits Portal, notre rubrique Collector s'intéresse cette fois aux fameuses figurines Pop, de la marque Funko.

Pour ceux qui seraient passés complètement au travers, il s'agit à l'origine de séries de figurines développées autour des univers de Marvel, DC Comics et Star Wars, avant que la marque n'enrichisse considérablement sa gamme en s'intéressant à bien d'autres domaines, que ce soit les séries TV, les films, les jeux vidéo, les dessins animés ou même le jeu de cartes Magic.
Autant dire qu'il y en a pour tous les goûts.

Chaque personnage fait partie d'une gamme (Pop Television, Pop Animation...), d'une série (par exemple Disney) et est identifié par un numéro (par exemple, Winter Soldier porte le numéro 129 et est rattaché à la série Civil War). Bien entendu, certains personnages très célèbres, comme Batman, sont disponibles dans de multiples versions.
D'un point de vue pratique, les figurines sont d'une hauteur d'une dizaine de centimètres en général (il en existe certaines plus grandes) et reprennent le principe des SD (ou chubi), c'est-à-dire que la tête est disproportionnée par rapport au corps. Certaines versions sont des Bobble Head (avec la tête mobile, montée sur ressort).

La poésie nous emmène vers nous-mêmes. La religion fait descendre le ciel sur terre.

Le rire […] nous permet de dire l’indicible. Il nous fait parler du tragique, évoquer ce que personne n’ose dire. Le rire est une force subversive qui surgit en plein quotidien. 

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Les points positifs

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Les points négatifs

Un style fluide et clair. Des illustrations parfois superbes, parfois captivantes. Pas de rhétorique fumeuse, une impression de sincérité chaleureuse se dégage de l'ouvrage. Ça se lit vite, sans qu'on s'en rende compte.

Des passages vains, chaque fois que les sentences philosophiques n'atteignent pas leur but. On n'arrive pas forcément à comprendre (au début) dans quoi on s'est fourré.

En quelques années, Joe Abercrombie s'est imposé comme une référence incontournable en matière de fantasy moderne. Le roman Les Héros va nous permettre de découvrir pourquoi.

Certains, après cette introduction quelque peu péremptoire, pourront objecter que George R. R. Martin, avec sa longue saga A Song of Ice and Fire, est certainement plus célèbre (et donc une référence plus logique et imposante), mais il convient de relativiser cette objection par trois éléments, de nature fort différente. Tout d'abord, l'aura de Martin doit beaucoup à l'adaptation TV de ses romans, Game of Thrones, or l'on va se cantonner ici au seul domaine du livre. Ensuite, Abercrombie est objectivement plus abordable pour le lectorat français tout simplement parce que ses romans sont mieux traduits. Enfin, et c'est là le principal motif qui nous pousse à voir dans Abercrombie plus qu'un pâle imitateur de Tolkien, l'auteur apporte au genre un ton et une modernité qui le revivifient grandement et dépassent même le cadre de la seule fantasy.

Voyons d'abord en gros le pitch de ce roman "indépendant" [1] mais qui se situe dans l'univers de la trilogie du même auteur, La Première Loi.
Les forces de Dow le Sombre, protecteur du Nord, s'apprêtent à affronter celles de l'Union. L'armée sudiste, pressée pour des raisons politiques, s'avance vers une colline, baptisée Les Héros en raison des monolithes imposants qui la surplombent. Des deux côtés, on s'attend à une lutte féroce.
Curnden Craw, qui dirige une faction de nordiques, se dit qu'il prendrait bien sa retraite.
Bremer dan Gorst, dans l'autre camp, brûle de combattre pour noyer ses frustrations dans le sang et la violence.
Calder, prince déchu, lâche notoire, tente de manier la ruse pour échapper aux combats et retrouver son influence passée.
D'autres rêvent de se faire un nom. Ou simplement de l'argent.
Et beaucoup aimeraient bien être ailleurs.
Sous une pluie battante, le combat commence, faisant tomber les illusions comme les hommes...

Les romans de la trilogie La Première Loi

Première constatation, Abercrombie fait partie de ces écrivains qui vous happent dès la première page et vous installent confortablement, en douceur, dans leur univers. Un putain de vrai Conteur. Et un type qui a des idées et sait les développer de manière habile. Et comme tout conteur qui sait ce qu'il fait, ces personnages sont un pur régal de maîtrise technique, chacun étant parfaitement caractérisé, à la fois vraisemblable et plein de nuances. Si le grand nombre de protagonistes peut déconcerter au début, l'on va vite retenir l'essentiel de la psychologie et des motivations de ces soldats, ballotés par les décisions, parfois absurdes, de leurs chefs.

L'auteur a opté pour une fantasy "réaliste" (un peu à la manière de Cornwell dans sa saga du roi Arthur, cf. la seconde partie de cet article) qui écarte par exemple la magie traditionnelle au profit de bricolages presque plus effrayants. Surtout, il rend compte des combats avec un rare souci de réalisme, mélangeant humour cynique (déjà présent dès la présentation des personnages) et scènes plus dramatiques.
Tout cela au service d'un "message" : la guerre, c'est moche.
Là, on va différencier deux choses. Le fond et la forme.
Le fond est idiot. Et on se doute bien qu'une activité qui consiste à découper le gars d'en face en tranches n'est pas très jolie. La guerre, la violence en général, n'est ni bonne ni mauvaise. Pas plus qu'un marteau. Tout dépend de l'utilisation que l'on en fait. Pire, l'on ne décide pas, bien souvent, de se battre. Il faut être deux pour faire la paix, mais il suffit d'une volonté ennemie pour être obligé de défourailler. Aussi, se contenter de ahaner bêtement - comme beaucoup d'auteurs politiquement corrects et littérairement secs - que l'on est contre la guerre n'empêche nullement son existence et parfois même sa nécessité. Par contre, là où Abercrombie se démarque franchement de la plupart des ignorants qui pensent révolutionner la société en enfonçant des portes déjà bien ouvertes, c'est qu'il utilise une forme particulièrement intelligente et appropriée.

Non seulement l'auteur a des arguments sous le coude, mais il les distille habilement, sans forcer, pour nous faire pencher de son côté, inexorablement. Pour cela, il va déployer une ingéniosité peu commune et jouer sur tous les tableaux.
L'on a droit, en vrac, aux émotions personnelles des officiers, qui influent (pas souvent en bien) sur leurs décisions, à la description des conditions de vie des soldats (l'ennui, la faim, la fatigue, les difficultés logistiques remplaçant avantageusement les combats épiques), aux maladresses des troufions, allant parfois jusqu'à faire des victimes dans leurs rangs, à l'absurdité des décisions politiques, transformant un lopin de terre sans intérêt en cible stratégique, ou apportant une paix inattendue là où l'on se battait à mort quelques minutes auparavant... bref, Abercrombie construit un tableau complet de la chaîne de commandement et des aléas inhérents à toute confrontation.
Tout cela sans naïveté ou idéalisme déplacé, son propos atteignant même une universalité étonnante (ce qu'il démontre s'applique - et fait songer - à bien des conflits). Et le tout est enrobé de dialogues finement ciselés et d'un sentiment doux-amer de circonstance.

670 pages sur une seule bataille, cela peut sembler beaucoup, pourtant elles se tournent rapidement et bénéficient d'un rythme haletant. Plutôt que de considérer les évènements à l'échelle d'une nation, cela permet de se concentrer sur la myriade de détails qui composent le conflit et en déterminent son issue. L'on passe d'un camp à l'autre, d'un personnage sympathique malgré ses défauts à un salopard qui possède tout de même quelques qualités, d'un carnage épouvantable à une discussion bourrue, à la profondeur parfois surprenante.
On subit les revers, les ordres, les perfidies, la cupidité, l'angoisse, on patauge dans la boue, on dévale les pentes, pour terminer convaincu qu'une bataille est bien le dernier endroit où l'on souhaite se trouver (mais tout aussi convaincu que c'est une décision qui ne nous appartient pas, et que la démonstration a donc un côté un peu vain : à quoi bon pester contre la pluie ? mieux vaut se vêtir en conséquence).

Loin d'être un roman pompeux ou lourdement démonstratif, Les Héros bénéficie d'une plume élégante qui donne vie à un panel de personnages odieux ou attachants, le tout dans un univers dont la richesse ne nuit nullement à l'accessibilité. Abercrombie associe la qualité de l'écriture, percutante, drôle, imagée, à un sens de la narration tout bonnement exceptionnel. Franchement, certains Goncourt font pâle figure à côté. Mais bon, il paraît qu'un roman de genre n'est pas vraiment de la littérature... du moins, selon certains "spécialistes".
25 euros au format papier, chez Bragelonne. 12,99 en version Kindle, ce qui reste un prix élevé pour du numérique mais c'est tellement bon que ce serait dommage de passer à côté.
En plus d'un "ordre de bataille" présentant les personnages, l'ouvrage dispose de plusieurs cartes (exemple) montrant l'évolution de l'affrontement.

Intelligent et divertissant.
Carrément recommandé.


[1] Les références et allusions sont toutefois nombreuses d'un roman à l'autre. L'on retrouve ainsi certains personnages, de manière directe ou sous une forme plus subtile. Par exemple, Scale et Calder, deux protagonistes importants dans Les Héros, sont également mentionnés dans le roman suivant, Pays Rouge (tout aussi excellent), puisque ce sont les noms dont un paysan a affublé... ses bœufs.

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Les points positifs

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Les points négatifs

Un style efficace et fluide. Des personnages parfaitement construits. Dialogues incisifs et même souvent brillants. Une description sans concession des conditions de combat. Richesse de l'univers.

Un prix bien trop élevé pour la version numérique.

Otomo, Ramen, Kaiju et Pop Culture
Éditions Ynnis 12,50€
Disponible depuis le 6 juillet

[1] Rockyrama s’occupe de l’Entertainment américain depuis environ 3 ans.
[2] Les tokusatsu, contraction de tokushu satsuei « effets spéciaux », regroupent des séries télévisées d’acteurs en chair et en os, parfois un peu kitsch selon le point de vue occidental, riches en effets spéciaux. On y trouve beaucoup de monstres et autres super-héros transformables. Excellent article à ce sujet ici.
[3] Kaijū : bête étrange, terme japonais employé pour désigner principalement des monstres géants tel Godzilla, symbolisant souvent la puissance destructrice de la Nature.
[4] Cedric Littardi est une personne très prolifique. Il a entre autres cofondé AnimeLand, fondé le label Kazé, Déclic Images… Entre 1998 et 2001, il lance plusieurs magazines (Séries TV, CinéFilm (s) et Manga Kids…). En 2012, Il monte le Dernier Bar avant la Fin du Monde, un centre dédié aux cultures de l’Imaginaire, en plein cœur de Paris et crée sa société de holding, Ynnis, qui s’occupe de publier Rockyrama et Otomo.
[5] Pour plus d’infos sur cette période, je vous renvoie sur le livre Big Bang Anime, d'Yvan West Laurence. Une chronique par ici.
[6] Manga player est un feu magazine de prépublication de manga dans les années 90 qui proposait quelques pages couleurs d’articles en plus de divers chapitres de BD.

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Les points positifs

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Les points négatifs

Pagination fournie Maquette léchée le nombre d’articles les domaines présentés

Sujets trop convenus et survolés un léger manque de rigueur dans les textes et les sources et crédits Le prix

-- COLLECTOR --

Pour fêter les 70 ans de la création du journal Tintin, le Lombard, en association avec les éditions Moulinsart, sort le 26 de ce mois un livre-hommage intitulé La grande aventure du journal Tintin.
L'ouvrage de 777 pages, tiré à 777 exemplaires, comprendra une partie avec des dessins inédits d'Hergé, des couvertures, calendriers, un dossier spécial retraçant l'histoire de la revue, ainsi qu'une seconde partie (la plus importante) composée d'histoires courtes, rares ou inédites en album, signées par les auteurs qui ont marqué l'histoire du journal (Jacobs, Pratt, Graton, Hermann, Martin, Greg, Franquin...).
Il faudra se délester de 49 euros pour acquérir la bestiole.
#vétérans


-- DÉCLINAISON DE BLEUS --

La série Les Tuniques Bleues passera bientôt le cap du soixantième tome (pas tous réussis pour les plus récents, c'est le moins que l'on puisse dire). À cette occasion, un album spécial sortira en octobre et réunira 19 auteurs qui donneront leur version des célèbres personnages de Lambil et Cauvin.
Les extraits dévoilés par l'éditeur permettent de se faire une idée des différentes interprétations, dans des styles très variés.
Signalons la cover réalisée par... Blutch. Pas le caporal, l'autre.
Une compilation de 120 pages pour 19 euros, chez Dupuis le 28 octobre.
#surplusdel'armée 




-- DEATHSTROKE STYLE SOPRANOS --

Le reboot de la série Deathstroke, dans la droite ligne de DC Rebirth, a été confié à Christopher Priest. Le scénariste a indiqué vouloir faire évoluer le titre dans un style se rapprochant de la série The Sopranos (qui contait l'histoire, professionnelle et familiale, d'une famille mafieuse).
Si la qualité d'écriture se rapproche effectivement de celle de la série de HBO, cela pourrait donner un comic des plus intéressants. L'auteur affirme en outre qu'il n'est pas nécessaire de connaître le personnage et son passé pour se lancer dans cette lecture. A priori, c'est un peu normal, mais on a déjà vu des reboots mettre à la poubelle une partie de la continuité tout en restant aussi complexes à aborder, donc la précision n'est peut-être pas si idiote que ça.
À suivre.
#mercenairesanshumour



-- RÉALITÉ AUGMENTÉE --

Une équipe de chercheurs du MIT, aux États-Unis, a mis au point un moyen d'améliorer très nettement la gestion des objets et/ou personnages virtuels apparaissant sur un écran dans le cadre d'une application de "réalité augmentée".
Le procédé s'appelle Interactive Dynamic Video et permet des résultats apparemment spectaculaires. Par exemple, pour l'application Pokemon Go, dont on parle beaucoup en ce moment, au lieu de simplement apparaître de manière statique, un pokemon pourrait interagir étroitement avec l'environnement physique réel (sur l'écran hein), en bondissant sur un banc, en faisant bouger les branches d'un arbre, etc.
Et étant donné que cette technologie est basée sur de "simples" algorithmes (exploitant les minimes vibrations émises par l'environnement et interprétant ensuite un comportement possible), elle pourrait être rapidement intégrée à moindre frais dans la plupart des applications.
Ils sont forts quand même les mecs...
#plusoumoinsirl



-- LOST POUR RIRE --

La chaîne TBS, spécialisée dans les émissions humoristiques, a lancé une sitcom intitulée Wrecked qui parodie la série Lost. En gros, les survivants d'un crash aérien doivent faire face à des évènements troublants sur une île pleine de mystères. Évidemment, cette fois, c'est la version plutôt burlesque du pitch qui sera mise en avant.
Une dizaine d'épisodes de 23 minutes sont déjà tournés. Les trailers sont plutôt sympa, reste à savoir si le programme intéressera une chaîne française... c'est pas gagné.
#kohlantarigolo



-- SCIENCE FICTION --

Le premier tome de la série Parallèle revendique clairement une filiation directe avec certains classiques de la SF, comme La Planète des Singes. Les auteurs, Philippe Pelaez et Laval NG, nous entrainent dans un futur proche, sur une Terre parallèle peuplée de monstres que l'équipage de l'Hybris, un vaisseau minier, devra affronter.
Le projet a vu le jour chez Sandawe grâce à un financement participatif. Les planches sont superbes et le récit, mélangeant action, paradoxe temporel et bestioles agressives, donne plutôt envie.
L'album, intitulé New York, New York, fait 48 pages et coûte 13,99 euros.
#dystopie



-- KLOUG --

Le troisième volet des Visiteurs vient de sortir en DVD à moins de 10 euros. Honnêtement, vu le ratage complet, ça reste onéreux.
Les Visiteurs : la Révolution est l'exemple type de film vite torché dont l'éventuel succès repose uniquement sur le casting et la promotion. Le contenu est tout simplement ahurissant de vacuité et d'indigence. Il n'y a pas le moindre fil conducteur, les scènes s'enchaînent sans logique, les dialogues sont d'une rare pauvreté, tout cela donne l'impression d'une improvisation totale, comme si une bande de potes avait décidé de se filmer après un repas trop arrosé. C'est encore Alex Lutz qui s'en sort le mieux et sort les deux ou trois seules répliques à peu près amusantes de cette suite catastrophique. En plus d'une heure quarante, ça fait quand même peu.
On ne le dira jamais assez, le manque de travail peut considérablement nuire à un scénario (si tant est que ce film ait bénéficié d'un quelconque support écrit avant son tournage).
Bref, ça aurait certainement plu à ce brave Preskovic.
La fin laisse craindre un quatrième opus, espérons s'il voit le jour que son éventuel scénario ne se perdra pas dans les couloirs du temps...
#àchier