Une équipe de vulcanologues disparaît brutalement lors d'une expédition ayant pour but le Viejo Abuelo, au Pérou. Clark Kent est alors prié de se rendre sur place afin de voir de quoi il retourne. Là, il ne tarde pas à tomber sur Batman. Ce dernier a suivi une piste, depuis Gotham, qui devrait le mener à de dangereux Predators.
En effet, toute une colonie de ces habiles chasseurs semble s'être établie sur terre voici plusieurs millénaires. Enfouis dans les profondeurs de cavernes proches du volcan, personne n'a jamais jusqu'alors remarqué leur présence. Pour corser encore l'affaire, les Predators ont amené avec eux quelques Aliens afin de perpétuer leurs rites d'initiation à la chasse.
Alors que le volcan se réveille et que l'IDT (Initiative de Défense Terrestre) souhaite raser la zone à coups de missiles nucléaires, Superman et Batman vont devoir mener ce qui ressemble fort à une opération de secours pour venir en aide à deux des plus dangereuses espèces de l'univers !
Voilà un album de 120 pages, publié en France en 2010 chez Soleil. Difficile d'additionner plus de franchises que sur ce titre à l'aspect tout de même très tape-à-l'œil. Pourtant, la rencontre aiguise forcément la curiosité. Elle est mise en scène par Mark Schultz et dessinée par Ariel Olivetti (qui a notamment œuvré sur Cable ou Punisher War Journal).
Graphiquement, c'est plutôt joli même si l'on peut regretter un aspect un peu trop "lisse" et froid, ainsi que des décors parfois franchement minimalistes. Mais bon, certaines scènes en pleine page font quand même leur petit effet.
Le récit par contre est très basique et ne s'embarrasse pas de personnages fouillés ou de véritable tension dramatique. Les deux héros
ne semblent jamais réellement en danger, et les sales bestioles passent finalement plus pour des espèces en voie de disparition qu'il faudrait protéger que pour une menace ultime. Ou alors ça vient du fait que Sigourney et Schwarzy étaient de gros nullards, parce que eux, ils ont un peu plus galéré quand même.Il y a bien une tentative moralisatrice à la fin, où le concept de "no kill" est mis en avant et récompensé, m'enfin, même Batman semble plutôt ronchonner pour la forme et demeure anormalement conciliant.
On l'aura compris, il s'agit là d'une rencontre soignée esthétiquement mais à l'ambition narrative réduite, voire nulle.
Une telle rencontre, mélangeant des personnages issus d'univers si différents, est toujours amusante (et presque maintenant une coutume, cf. Batman vs Predator ou Green Lantern vs Aliens chez Wetta), mais il est regrettable que le scénario ne soit pas plus soigné.
Ce crossover aurait pu devenir mythique avec un peu de profondeur ou même d'humour. Au lieu de cela, le scénariste se contente du strict minimum avec ce récit orienté baston mais qui propose des combats bien trop gentillets, un comble vu les capacités des bestioles présentes.
Si l'on ne s'ennuie pas réellement, il sera toutefois difficile d'être durablement marqué par cette accumulation de licences, certes excitante sur le papier mais décevante au final. Batman et Supes méritaient mieux pour cette confrontation que l'on aurait voulu épique.
À réserver aux plus curieux.
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