"Alors que la Terre subit des changements sans précédents,
des personnes se mettent à acquérir des pouvoirs extraordinaires : on les appelle les Ignited."

H1 : ou quand Les Humanoïdes Associés lancent un nouvel univers voulant inscrire les comics dans la réalité avec trois séries régulières et toute une gamme de romans graphiques one-shot.

Sous le label H1, Les Humanoïdes Associés prennent le pari de tenter rien moins que chambouler un peu la façon de faire des comics.

Mark Waid, directeur du développement de ce label, parle de ces nouveaux héros "activés" par une force naturelle inconnue comme d'individus ne tapant pas sur des super-vilains mais travaillant à une autre échelle, voulant "transformer le monde".

Trois séries récurrentes, Ignited, Strangelands et Omni, vont se succéder dans les mois à venir en nous offrant leurs tomes 1 respectifs. Ces séries évolueront au sein de cet univers où, suite à certains stimuli apparemment provoqués par un stress intense, l'on verra des gens du commun s'activer et prendre en main leur destin pour changer le monde.

Entre octobre et février sortiront aussi trois romans graphiques uniques qui se focaliseront sur des personnages spécifiques, activés eux aussi.

La promesse de ce label est apparemment de rompre avec cette habitude effectivement trop présente chez Marvel et DC de nous présenter un univers figé dans un statu quo relatif.
Comment ne pas être malheureusement d'accord avec ce constat : pour une planète où des milliers d'individus aux pouvoirs cataclysmiques déchaînent quotidiennement des combat titanesques, la Terre (ou les Terres) des comics les plus mainstream semble(nt) en effet finalement assez peu affectée(s).

Venons-en à Ignited

Avec le duo Mark Waid (Ruse, Kingdom Come, Flash, Captain America, Justice League, The Avengers...) - Kwanga Osajyefo (Black) au scénario et Phil Briones (Iron Man, Spider-Man, X-Men, Captain America, Aquaman, Suicide Squad, Justice League, Batman Detective Comics...) au dessin, cet album s'offre un alliage de choix pour la première balle qui sort du chargeur de ce nouveau Label qu'est H1. Voyons si elle fait mouche.

Ignited, c'est un album d'un format classique pour les comics : 92 pages de 18 x 27 cm en couleurs, disponibles dès le 23 octobre 2019.

Dans ce premier tome, mélangeant narration continue et flash-backs très identifiables, on suit l'histoire d'Anouk Lovari, grande adolescente rousse encore très marquée par la fusillade de masse qui a frappé son lycée lors de l'année scolaire précédente.

L'album s'ouvre sur la rentrée scolaire suivante avec les angoisses et les passions que l'on imagine.

Très vite, on apprend que le conseil d'établissement compte adopter un budget spécifique pour armer le corps professoral du Lycée Phoenix... Alors oui, le choix du nom est un peu facile : le lycée renaît de ses cendres après la fusillade, il abrite de futurs "activés" appelés "ignited" - enflammé, donc - et les scénaristes l'appellent "Lycée Phoenix". Allez, okay, c'est cliché, c'est vrai... mais le livre compte assez peu de facilités de ce genre alors n'en faisons pas tout un foin.

Toujours est-il que cette idée d'armer les professeurs ne fait pas l'unanimité et l'école entière va bientôt être divisée à ce sujet au point que certains parents prendront même part au débat.
De façon surprenante, deux activistes masqués se surnommant @viral et @wave prennent alors le contrôle du système de messagerie scolaire pour lancer un message on ne peut plus clair :


C'est alors que des adultes inquiets pour leurs enfants décident de constituer une milice pour patrouiller aux alentours de l'établissement...
@viral et @wave n'entendent pas laisser encore des hommes armés pénétrer dans les lieux et passent donc à l'action. C'est là que l'on voit pour la première fois par les yeux d'Anouk un aperçu de leurs capacités.
Les événements se précipiteront et l'on découvrira bien vite l'histoire de six adolescents qui, lors du massacre dans leur bahut, ont chacun eu un comportement particulier qui fut, d'une façon ou d'une autre, "encouragé" par une force naturelle inconnue au point de leur offrir un pouvoir semblant y faire échos.

Callum Healey (@viral) est capable de contrôler toutes sortes de micro-organismes, de maladies et de virus depuis qu'il a tâché de venir en aide à un condisciple lors de la fusillade.

Shai Fareda Hadane (@wave) est abattu dans le petit studio radio de l'école et songe alors à tout ce qu'il n'a jamais osé dire... il devient  un amas d'ondes électromagnétiques influençant les appareils électroniques.

Himari Saito (@poupee_de_papier) s'est cachée durant la fusillade au point de ne plus faire qu'un avec le décor, elle est littéralement passée en deux dimensions. Elle peut également appliquer cette transformation à des objets.

Luther Ray Henschen (@mashup) s'est protégé des tirs derrière les éléments d'une batterie, parvenant à les fondre en un bouclier improvisé. Il est depuis capable de fusionner les matériaux non-organiques.

Marisol Flores (qui deviendra un jour @terror) fait toujours tout pour garder les autres à distance pour protéger sa famille de ses mauvaises fréquentations. Cette habitude développera en elle la faculté de repousser tout ce qui est à proximité d'elle à l'aide d'une onde de distorsion.

Anouk Lovari, le personnage principal, initialement peu convaincue d'être elle-même "activée", semble tirer ses capacités des émotions (les siennes et celles d'autrui) qu'elle peut unir en une même empathie.

Se reconnaissant assez vite entre eux, ralliés au panache de @viral mais bientôt alliés sous l'autorité morale naturelle d'Anouk, cinq de ces ados vont s'autoproclamer "héros voulant changer le monde".
La sixième, Marisol, plus marginale... observe encore le groupe de loin.


D'un point de vue scénaristique : aucune incohérence en vue, les personnages ont des personnalités parfaitement crédibles et très marquées par notre époque, l'environnement est on ne peut plus réaliste... rien à redire !
D'un point de vue graphique, Briones fait du Briones et si ce n'est pas le dessinateur dégageant la plus grande personnalité graphique de cette décennie, il donne à ce premier album de H1 une légitimité immédiate en lui offrant ce trait que la plupart des comics actuels arborent : agréable, lisible, coloré sans être chamarré. C'est beau et efficace, du travail de pro consciencieux. 

Inutile de vous en dire plus, l'album se lit très bien : n'hésitez pas à faire connaissance avec cette nouvelle série.
Mais cet album est au moins aussi intéressant par son contexte que par lui-même. Et il est temps d'y venir !

Qu'est-ce que c'est que ces héros ?

Dans les comics, n'importe qui peut soudain être investi de pouvoirs ou de grandes ambitions et se voir tenté par le Bien ou le Mal.
Un nerd se lie un peu trop à une arachnide de passage, une mutation touche une partie de la population, un gosse de riche se laisse aller à sa soif de justice pour faire taire sa soif de vengeance, un autre revient d'entre les morts, un gamin se découvre des capacités uniquement explicables par ses origines extraterrestres, un gars joue trop avec des produits chimiques par temps d'orage, un autre aurait dû éviter l'exposition à tel ou tel rayon ou la consommation de tel ou tel truc...
On a des héros de tous poils, chez Marvel, DC, Dark Horse et les autres.

Mais, à ma connaissance, peu de comics se voient portés par... comment les définir ? Euh... par une poignée d'antifas !
Souvent idéalistes, assurément anti-armes (ironique en étant une arme soi-même !), ados un peu paumés pour la plupart, à la faculté de réflexion dépassant souvent difficilement quelques clichés moraux, on pourrait craindre que ces héros novices soient antipathiques au possible si l'histoire donnait raison sans cesse à leur côté Bisounours.

Mais il n'en est rien. C'est vrai, les héros tiennent des discours caricaturaux et simplistes et usent de raccourcis éhontés.
Pour eux, par exemple, les pro-armes cachent forcément des gars d'extrême-droite (même si je crois savoir qu'on dirait plutôt "alt right" aux États-Unis, dans le cas présent) qui sont naturellement qualifiés de nazis sans autre forme de procès par chaque ado activé.
Mais nos héros en herbe, tout défenseurs d'une morale consensuelle qu'ils soient, ne peuvent s'empêcher, au vu de la tournure des événements, de se rendre compte qu'eux-mêmes ont quelque peu dérapé dans leurs interventions parfois trop musclées et vraiment trop maladroites.
La BD ne semble pas avoir envie de leur donner raison à 100% mais plutôt de les suivre, comme un annaliste qui ne serait là que pour rendre compte de ce qui arrive.

Une BD post-Parkland

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Les points positifs

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Les points négatifs

Le scénario est intéressant. Les personnages sont crédibles et actuels. Les thèmes de la fusillade de masse et du port d'armes dans les lycées sont culottés pour un tome 1. Le dessin et la mise en couleurs sont agréables. Chose rare chez les comics (mais je ne lis peut-être pas les bons) : il m'a donné à réfléchir.

Les héros ne sont guère sympathiques (trop ados pour moi). Personnellement, je n'ai pas besoin de m'identifier à quiconque pour m'intéresser à une histoire mais je sais que ça compte, pour certains. Les thèmes (la fusillade de masse et le port d'armes dans les lycées) pourraient refroidir certains lecteurs. Ils auraient tort... mais on a le droit de se tromper !