Gros plan sur cette nouvelle édition du roman mythique, Le Chien des Baskerville.

La lande du Devonshire, brumeuse, immense, froide. Dans cet endroit sinistre, la famille Baskerville semble être frappée d'une terrible malédiction. En effet, une créature démoniaque et féroce s'en prendrait régulièrement à ses membres. Et cela semble se confirmer quand Sir Charles Baskerville succombe à une rencontre avec la bête. Le célèbre détective Sherlock Holmes est alors sollicité pour tirer l'affaire au clair et, accessoirement, protéger le dernier héritier du domaine. Précédé du Docteur Watson, qui effectue les premières et surprenantes constatations, Holmes va délaisser Baker Street pour se frotter à ce mystère, en apparence surnaturel, mais qui pourrait bien cacher de basses aspirations et de sombres complots. 

Le Chien des Baskerville est à la base un roman de Sir Arthur Conan Doyle, prépublié en magazine en 1901/1902 et adapté depuis à de multiples reprises en films, teléfilms, épisodes de séries TV ou pièces de théâtre. Il met bien entendu en scène une enquête de Sherlock Holmes, ce dernier faisant une nouvelle fois équipe avec son compère Watson. L'intrigue, à l'atmosphère effrayante et flirtant avec le paranormal, oppose surnaturel et déductions logiques, tout en étant basée sur des motivations au final très "humaines".

Comme d'habitude avec les Éditions Callidor (cf. cet article), nous avons ici une édition prestigieuse et ultime, où le moindre détail est soigné et pensé. Ainsi, comme pour L'Odyssée ou Dracula, il s'agit clairement d'un objet collector à la beauté évidente. Magnifique couverture en dur, illustrations nombreuses et de qualité, travail poussé sur la typographie et la mise en page, grand format, dos toilé, chaque élément reflète minutie et volonté évidente d'offrir au lecteur un livre à l'esthétique irréprochable. 

L'ouvrage, aux teintes entre vert d'eau et turquoise, affiche une créature impressionnante au-dessus du titre, et un mégalithe du plus bel effet, éclairé par l'éclat de la Lune baignant la lande, en quatrième de couverture. Là encore, il sera difficile de surpasser à l'avenir ce niveau de qualité époustouflant, dû d'ailleurs à Christian Quesnel (illustrations et addendum), Mickaël Popelard (traduction) et Cyril Terrier (conception graphique). Notons également une préface de Nancy Springer. 
De quoi décupler le plaisir de la lecture et permettre à ce roman de figurer en bonne place dans votre bibliothèque. 

Une version magnifique et très aboutie, qui renouvèle le plaisir de se plonger dans ce classique.

Tout comme pour les Schtroumpfs l'année dernière, l'enseigne Leclerc s'est associée aux éditions Dupuis pour éditer ce livre de 744 pages, contenant les 15 premières aventures de Lucky Luke. 

Pour seulement 45 euros, voilà encore une bonne affaire, d'autant que l'ouvrage bénéficie d'un fort élégant dos toilé et qu'il contient bien entendu les couvertures de chaque album.

Un deuxième volume est prévu, probablement l'année prochaine, avec le restant des albums parus à l'époque chez Dupuis, donc jusqu'au tome 31 inclus (Tortillas pour les Dalton). 

Contenu de la première partie :

Une bonne occasion de (re)découvrir ces anciens titres, par Morris et Goscinny, et de constater l'évolution graphique, très marquée les premières années, du célèbre cow-boy qui tire plus vite que son ombre !

Plongée dans une trilogie très spéciale avec Toxic, La Ruche et Calavera.

Charles Burns est un auteur (dessinateur et scénariste) américain, s'étant fait connaître notamment avec Black Hole, un long et sinistre récit, en noir et blanc, sur le mal-être adolescent. C'est à sa trilogie "Nitnit" (surnommée ainsi à cause des multiples références visuelles à l'univers de Tintin) que nous allons nous intéresser aujourd'hui. 

Tout commence avec un jeune homme allongé sur un canapé-lit, dans une pièce dépouillée et glauque. Une fois réveillé, le type suit son chat mort à travers un énorme trou dans l'un des murs. Là, il découvre un monde effrayant, totalement en ruine. Après avoir suivi une rivière verdâtre et lugubre, il parvient à un bâtiment qui contient... de gros œufs blancs à taches rouges.

Parallèlement, Doug, un jeune poète un peu gauche, fait la connaissance de Sarah, une jolie photographe qui semble cacher bien des secrets.

Même le pitch est compliqué à élaborer tant ce récit part dans tous les sens et s'avère, au moins dans les premières planches, pour le moins déroutant. Burns utilise ici un procédé qui peut agacer : il prend une histoire d'une banalité à vomir et la tord tellement dans tous les sens en y insufflant ses obsessions personnelles qu'il obtient quelque chose d'informe et très dérangeant (ce qui fera que d'aucuns crieront immédiatement au génie). Or on est, sur le fond, sur de l'esbrouffe totale. Par contre, sur la forme, on flirte avec l'expérimental. Et un expérimental plutôt maîtrisé, il faut bien le reconnaître, et inspiré d'une part par Hergé, pour la ligne claire, et Williams S. Burroughs, pour sa technique du "cut-up" [1] (même si Burns ne l'emploie pas réellement telle quelle, heureusement). 

Nous nous garderons bien de révéler ce que ces trois tomes racontent vraiment tant la sortie du brouillard des deux premiers opus et les révélations finales, éclairant enfin toute la symbolique étrange ingurgitée au cours des planches, constituent une part importante du plaisir liée à cette lecture. Car c'est en effet loin d'être juste tordu ou simplement snob. Si vous aimez les récits classiques, avec une intrigue travaillée, Toxic et ses suites ne sont pas faits pour vous. Par contre, si vous avez envie de tenter une expérience de lecture hors du commun et très impactante (un peu à la manière du Lone Sloane de Druillet, même si le registre est très différent), cette trilogie cauchemardesque pourrait vous réserver de bonnes surprises.

Burns fait ici preuve d'une minutie dans le délire assez exceptionnelle. Rien n'est choisi au hasard, du découpage à la colorisation, jusqu'aux détails d'arrière-plan, tout est soigné et travaillé. L'atmosphère, oppressante et malsaine, est présente dans chaque ligne temporelle, les albums mélangeant passé, présent et monde onirique. Certaines cases fascinantes et troublantes attirent le regard pendant de longs moments, plongeant le lecteur dans son propre univers intérieur, bousculé par ces stimuli inhabituels. D'autres, rebutantes, provoquent rejet et malaise. Quoi qu'il en soit, on ne reste pas insensible à ces chocs continus, qui vont finir par faire sens et révéler une trame simpliste mais présentée d'une manière aussi folle qu'hypnotique. 

Burns est un bien meilleur illustrateur que scénariste, il suffit pour s'en convaincre de jeter un œil à quelques-uns de ses travaux, dont Sweet Dreams, un recueil d'illustrations brutes, en noir et blanc, sans aucun texte, qui pastichent les covers de romance comics et génèrent, par la puissance des expressions et le côté incongru de certains éléments, des émotions diverses et intenses. Dans la trilogie Nitnit, c'est cette même puissance évocatrice qui est à l'œuvre et vient secouer le lecteur, en prise avec une technique narrative fragmentée aussi habile qu'éprouvante. C'est donc avant tout à une expérience graphique viscérale qu'est convié le curieux, parfois amené à cette découverte par les références visuelles à Tintin, qui ne sont finalement qu'accessoires dans ce long parcours halluciné.

Une expérience BD à part, à réserver aux adultes désirant explorer une autre facette de l'art séquentiel.
Les trois tomes sont disponibles aux éditions Cornélius.

[1] Le cut-up est une technique littéraire purement formelle, consistant à prendre des fragments d'un ou plusieurs textes pour les réarranger au hasard ou selon l'inspiration de l'auteur. Le procédé est censé créer des sensations plus qu'une intrigue réelle, évidemment, ce qui le limite très fortement. 

Sortie du cinquième et dernier tome de l'Intégrale 100 Bullets le mois prochain !

Éditée par Urban Comics, cette intégrale en cinq tomes sera donc complète sous peu.

Rappelons qu'il s'agit d'un comic d'action, âpre et violent, qui est scénarisé par Brian Azzarello (Loveless, Futures End) et dessiné par Eduardo Risso. Le point de départ est aussi original que porteur de possibilités : un inconnu vient vous amener un élément prouvant la culpabilité de quelqu'un qui vous a nui, il vous file également un flingue, des balles intraçables et la certitude d'une immunité totale.

À vous de décider ce que vous faites de tout ça !

Outre les récits liés à des personnages très différents, une trame plus globale finit par se dessiner, donnant ainsi une autre dimension à la série. Notons également le style graphique aussi percutant qu'original, et une colorisation qui permet de donner aux planches une dimension exceptionnelle, à la fois dure, cartoony et semi-réaliste, un mélange surprenant et détonnant. La qualité globale est élevée, comme souvent dans les titres Vertigo. 

Niveau finitions, c'est du haut de gamme, et heureusement, parce que les tomes ne sont pas donnés (45 euros pour la plupart, ce qui met l'intégrale à 220 euros). Pour ce prix, le lecteur aura droit à un grand format (21 x 32 cm environ), une hardcover, du papier glacé (qui convient parfaitement au style graphique pour une fois), un ruban marque-page et quelques petits bonus disséminés dans chaque tome (covers, bafouilles de différents intervenants, recherches de personnage...).

Bref, une série culte dans de beaux écrins. Attention cependant, le côté "street" et "gangs" peut aussi rebuter si ce n'est pas votre truc.