C'est d'ailleurs ce dernier, Richard, qui ouvre l'ouvrage par un petit témoignage aussi élégant que touchant, quelques pages qui constituent une excellente introduction à la bande dessinée qu'on peut considérer un peu comme la conclusion d'une vie extraordinaire : les artistes associés à Mme Kolinka adoptent un style léger, plein de douceur et de sensibilité, pour mettre en images son histoire sous la forme d'un double récit parallèle, celui d'un voyage scolaire durant lequel elle accompagne une classe sur les lieux où elle fut déportée, dans un des camps du gigantesque complexe Auschwitz-Birkenau (l'occasion de montrer à la fois son irrésistible sens de l'humour et de rétablir quelques vérités altérées par d'autres récits plus romancés) et, dans le même temps, nous la voyons sous les traits de la jeune fille qu'elle était, en compagnie des ombres du passé, au gré de ses réminiscences. Ainsi dans une même case se croiseront Ginette la vieille survivante et Ginette la jeune juive, procédé admirablement représenté sur la couverture.

Son discours s'adressant aux élèves qui l'accompagnent se déroule avec humilité (elle admet souvent ne plus savoir, ou avoir simplement occulté certains détails) et didactisme bon enfant qui tranchent avec les horreurs qu'elle relate, dans un dispositif plus proche du Persépolis de Marjane Satrapi que du Maus d'Art Spiegelmann - dont le contexte est néanmoins très proche. Quelques anecdotes surprenantes fleurissent au gré de ses souvenirs et elle n'est pas avare de bons mots.

Un dossier préparé par Tal Bruttmann vient utilement compléter cette bande dessinée émouvante au ton très juste, dossier rassemblant des photos et estampes d'époques avec une acuité remarquable.

Un album qui constitue un excellent tremplin pour les enseignants dédiés au devoir de mémoire, et pour tous ceux qui souhaiteraient faire la lumière sur un pan très lourd de notre passé.

Disponible depuis octobre 2023 chez Albin Michel.

Nous voilà alors de retour sur l'île de Muir où il va bien falloir mettre fin aux agissements du Roi d'Ombre. Cette fois, Paul Smith et surtout Andy Kubert viennent prêter main forte à Portacio, et c'est clairement pour le meilleur. Même si on se fiche un peu de la conclusion de cet arc bavard et abscons, on bénéficie enfin de pages agréables à parcourir jusqu'à l'inévitable victoire à la Pyrrhus qui marque bon nombre de conclusions des aventures mutantes. 

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Les points positifs

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Les points négatifs

Un casting d'artistes haut de gamme. Un ouvrage dense et riche en intrigues et sous-intrigues. La présence de "X-Men #1" de Jim Lee et Chris Claremont, le comic book le plus vendu de tous les temps.

Un scénario et surtout des dessins qui ont très mal vieillis. La colorisation typique du début des années 90, criarde et grossière. Des situations déjà vues et revues. Un florilège de dessinateurs qui nuit à l'homogénéité de l'ouvrage. Des personnages aux motivations parfois absconses. 3 épisodes à la fin qui rehaussent le niveau mais ne sauvent pas l'ensemble.

Même principe que pour les fac-similés précédents, sauf qu'ils sont ici en couleurs (et reprennent la première colorisation). Ces albums sont plus chers que les albums modernes mais il est vrai qu'ils sont particulièrement beaux et ont un charme certain.

Voilà une curiosité : des albums reprenant les versions anciennes (non retouchées) des dessins mais une colorisation moderne et constituée d'aplats fort élégants. Si c'est assez logique concernant Tintin au pays des Soviets, cela semble déjà plus étonnant pour Les Cigares du Pharaon, par exemple, qui dispose de sa version colorisé avec les dessins retouchés. Ce sont donc un peu des expérimentations donnant naissance à des albums hybrides, mais pas inintéressants. 

Voilà une collection certes très complète et esthétique mais hors de prix. À 80 euros l'album, difficile de prétendre qu'il s'agit d'une bonne affaire. Les bonus sont nombreux mais il est à noter que les versions des différents récits sont ici les strips publiés dans les journaux, donc un matériel intéressant d'un point de vue historique, mais certainement pas la version la plus agréable et aboutie des aventures de Tintin. 

Une collection en "softcover", distribuée en 1999 par les stations Total en échange d'un plein et de 16 francs. Voilà qui met un terme définitif au mythe du "les couvertures souples, ça s'abîme facilement". Ces albums ont près d'un quart de siècle, ils ont été vendus dans des stations-essence, ils sont passés de main en main et ont fini dans une brocante, où je les ai découverts. Et ils sont comme neufs. Ce qui est parfaitement normal, un livre, à partir du moment où vous le rangez une fois lu (dans une bibliothèque dans l'idéal) et que vous ne vous en servez pas comme plateau-repas, il ne s'autodétruit pas. Notons, pour en revenir à ces albums, qu'ils disposent d'un petit cahier de présentation du récit.

Tout n'est pas disponible dans cette collection reprenant les strips originaux agrémentés de commentaires et bonus. L'on peut cependant trouver les diptyques 7 Boules de Cristal/Temple du Soleil et Secret de la Licorne/Trésor de Rackham le Rouge. 

Attention, là on a du très très très lourd. Cette version, distribuée par Atlas en 2010, propose un contenu énorme et un écrin soigné. Chaque volume est consacré à un album, avec une remise en contexte (grâce notamment à des actualités de l'époque), du matériel inédit et des analyses très souvent pertinentes, loin des clichés habituels. Le rôle de chaque personnage est par exemple abordé et détaillé. Les différentes versions (et couvertures) de chaque album sont également présentées. L'on trouve aussi des crayonnés, des pubs, des documents techniques et autres illustrations. Très bien foutu et abordable (30 euros l'album à l'époque, ça peut paraître cher, mais on est sur du 120 pages environ, avec présentation pour le moins soignée). 

À partir de maintenant, nous quittons les déclinaisons des albums officiels pour des domaines un peu à part mais toujours rattachés, forcément, à Tintin et ses aventures. Les albums-jeux constituent une curiosité sympathique, employant de nombreux extraits des albums et permettant souvent de tester les connaissances du lecteur. Certains tomes contiennent des fiches de personnage ou permettent, par exemple, d'apprendre à dessiner Tintin. 

Les éditions Glénat proposent depuis peu au public français l'adaptation graphique du best-seller d'Umberto Eco sous les pinceaux experts de son compatriote Milo Manara. Les puristes crieront peut-être au scandale jusqu'au moment où ils se rendront compte que l'illustrateur, maintes fois récompensé,  est bien davantage qu'un auteur de BD érotiques - et surtout qu'il a obtenu l'aval des ayants droit de l'auteur du roman. Le premier tome est déjà disponible et nous avons le plaisir de vous le dévoiler sur UMAC.

L'album s'avère être, sans conteste, une œuvre ample et ambitieuse qui parvient cependant à se singulariser face à son illustre support (le fameux thriller médiéval) et ses adaptations à l'écran (le magnifique film de Jean-Jacques Annaud - 1986 - et la série de 2019 avec John Turturro). Manara met tout de suite les petits plats dans les grands et s'inscrit ainsi dans une forme de continuité respectueuse en faisant de l'auteur du Pendule de Foucault un personnage de sa bande dessinée, donc de sa propre histoire, narrateur incarné expliquant au lecteur les circonstances de la création de son œuvre maîtresse, avant d'enchaîner sur le témoignage d'un moine (Adso de Melk) qui servira de point de départ à l'intrigue. Ce n'est qu'à la page 9 que nous nous retrouvons en cet automne neigeux de 1327 où le franciscain Guillaume de Baskerville se rendait avec son novice Adso dans une abbaye bénédictine perchée sur un piton rocheux, abbaye isolée présentée comme une référence d'un point de vue culturel puisque réputée conserver les manuscrits parmi les plus précieux de la Chrétienté. Une chrétienté divisée depuis que le pape s'est établi en Avignon (1309) et que le dernier des Templiers a été brûlé en place publique (1314). De nombreuses famines ont dévasté les contrées mais ce n'est rien auprès de ce que connaîtront les monarchies européennes en l'espace de 20 ans (la Guerre de Cent Ans et la Peste noire). Une période où seule la lumière de la Culture peut encore stimuler l'espoir d'une vie meilleure... Les mêmes arguments historiques, sans doute, qui ont présidé à la conception de la saga Un monde sans fin de Ken Follett dont le point de départ se situe également en 1327.

 

Très vite, les particularités de cette version de l'histoire sautent aux yeux. Manara choisit de s'épancher sur les circonstances qui ont donné naissance au contexte (l'opposition entre les ordres monastiques, le schisme papal, l'origine des Pastoureaux et des Dolciniens), changeant de tonalité et réduisant sa palette de couleurs à chaque page historique. Un procédé classique mais qui fonctionne à merveille ici où l'on navigue entre des tonalités pastel et sépia au gré des époques narrées, alternant avec le lavis qui est sa technique de prédilection. De même, il n'hésite pas à montrer (en pleine page) les fameuses enluminures quasi-hérétiques qui furent à l'origine des premiers décès dans l'abbaye, détaillant avec (du moins le devine-t-on) beaucoup d'enthousiasme les images médiévales censées illustrer des textes libertins, ceux-là même qui firent rire les moines qui travaillaient dessus et précipitèrent leur funeste destin. Graphiquement, c'est remarquable, et sans doute une gageure pour un artiste de sa trempe. L'iconographie ainsi dévoilée met au jour avec moult détails certains des fantasmes et obsessions charnelles qui servaient d'exutoires à des âmes torturées.

On constatera aussi qu'il choisit de s'appesantir sur des visions oniriques qui viennent parfois scander le récit, biais narratif dont il a l'habitude depuis longtemps, comme dans Les Aventures de Giuseppe Bergman : les sculptures explicites du fronton du monastère, voire une simple page d'un manuscrit incunable, deviennent la source de divagations dans lesquelles l'esprit du jeune novice a tendance à se perdre. Ces pauses seraient appréciables si le script s'inscrivait dans la mouvance de celui du film, ce qui n'est manifestement pas le cas : la bande dessinée perd ainsi en suspense et en déroulement logique ce qu'elle gagne en pertinence et truculence. On fera le même constat que face à la série télévisée : Guillaume n'y est pas montré comme un Sherlock Holmes des temps obscurs, mais plutôt comme un homme posé et raisonnable qui obtient bien davantage de renseignements par de simples questions que par la déduction logique mise à l'honneur chez Annaud. Ainsi, on s'étonnera de voir avec quelle aisance il recueille les informations lui permettant très tôt d'accéder à la bibliothèque par des voies secrètes. Le tempo de l'histoire semble également moins trépidant et les indices ne s'accumulent pas puisque la plupart des données utiles lui sont fournies dans les entretiens qu'il mène adroitement. Cela peut paraître frustrant pour l'amateur du métrage interprété par Sean Connery, mais l'intérêt est ailleurs. Les choix de visages réalistes ne sont pas étrangers aux options prises par Manara : Baskerville est représenté avec la tête de... Marlon Brando et si plusieurs des personnages-clefs collent à l'image qu'on en avait, d'autres sont bien différents, à commencer par Adso auquel il confère une physionomie encore plus enfantine que celle du jeune Christian Slater. 

Ce premier tome s'achève après le deuxième cadavre et la révélation épiphanique du jeune novice qui bouleversera sa vie future ; Bernardo Gui et sa clique inquisitrice ne sont même pas mentionnés pour l'heure. Une histoire à suivre ne serait-ce que pour observer comment le dessinateur transalpin conclura sa version d'une histoire ô combien fascinante.