Nouvelle intégrale Battle Chasers, complète cette fois-ci. 

Aramus, un guerrier légendaire, a disparu, laissant derrière lui sa petite fille Gully, confiée à sa nourrice. Lorsque la maison de cette dernière est attaquée par d'effrayantes créatures, Gully parvient à s'échapper, emportant avec elle un précieux coffret ayant appartenu à son père.

L'enfant rencontre bientôt Calibretto, un Golem de Guerre, qui décide de veiller sur elle avec l'aide de Knolan, un vieux magicien.

Pendant ce temps, Monika, une mercenaire très sexy, tente de libérer un détenu de Prisonciel, remettant par la même occasion, et bien involontairement, de dangereux criminels dans la nature. Ceux-ci veulent retrouver celui qui les a naguère arrêtés : Garrison, un combattant exceptionnel qui n'est aujourd'hui que l'ombre de ce qu'il fut. Terrassé par la perte de sa femme, endormi par l'alcool, il a délaissé son épée et le monde qu'il défendait naguère.

Pourtant, le salut n'est peut-être pas loin. Une jeune fille, isolée, menacée, va peut-être faire renaître le héros qui sommeille en lui...

Une première "intégrale" était sortie en 2012 chez Soleil (et faisait déjà suite aux publications de Semic). Le problème, c'est que l'histoire n'était pas terminée et ne semblait pas figurer dans les priorités de l'auteur. Celui-ci, lors de la sortie de la première intégrale en VO, avait déclaré en gros qu'il pensait toujours à la suite, qu'il n'avait pas vraiment le temps de s'y mettre (depuis plus de dix ans tout de même !), et que, éventuellement, une autre équipe pourrait, un jour, ficeler une conclusion, mais pas forcément en BD... autrement dit, même pas besoin de lire entre les lignes pour imaginer que c'était bien mal parti. Avec cette nouvelle intégrale Delcourt de plus de 430 pages, le lecteur pourra enfin découvrir la conclusion de cette série.

Ce récit est écrit par Joe Madureira et Munier Sharrieff, les dessins sont de Madureira également, un artiste dont les prouesses au crayon impressionnent grandement. Les personnages, qu'ils soient puissants, aux formes exagérées, ou plus communs, sont tous très réussis, avec notamment des visages et tenues variés et très typés. Et si les décors sont parfois minimalistes, ils sont d'une grande beauté lorsqu'ils sont présents.

Pour ce qui est du monde décrit, les événements se déroulent dans un univers "arcanepunk". Ce mot barbare signifie simplement que la magie et la science coexistent. L'on va donc retrouver des machines, des armes à feu, mais aussi des sorts ou des créatures volantes. L'on est toutefois ici plus proche de l'heroic fantasy que du steampunk. Le mélange de genre n'est pas désagréable et offre de grandes possibilités.

L'intrigue ne brille cependant pas forcément par son originalité (un gros méchant, une petite fille perdue, un mage un peu râleur, un aventurier en quête de rédemption...), mais il faut avouer qu'elle est bien menée et fonctionne parfaitement, les épisodes s'enchaînant sur un rythme soutenu et la petite équipe constituée autour de Gully s'avérant attachante. Le style graphique aux influences très manga, expressif et spectaculaire, et une colorisation plutôt saturée donnent à l'ensemble une atmosphère presque enfantine mais étonnamment épique. Tout cela fonctionne très bien.

L'ouvrage, quant à lui, contient de très nombreux bonus. L'on retrouve les covers, classiques et alternatives, des crayonnés, des travaux de recherche sur les personnages, et des tonnes d'illustrations, dont certaines sont magnifiques. Le tout est présenté sous une couverture en dur et accompagné d'un ruban marque-page. Reste le prix, 45,50 euros, tout de même élevé et qui s'avérera sans doute dissuasif pour ceux qui avaient déjà les premiers épisodes.

Une histoire hybride et sympathique, mélangeant divers genres et styles, et qui trouve enfin ici sa conclusion.