Un dessinateur obligé de bosser dans un sex-shop pour gagner sa vie, voilà qui n'est pas banal. Et ça l'est encore moins lorsque l'on sait qu'il s'agit d'une histoire vraie dont l'auteur a tiré une BD : Sex Shop Wonderland.

L'auteur, Boris Tchechovitch, est à la base illustrateur, spécialisé dans les publications pour enfants. Comme beaucoup d'artistes, il a du mal à joindre les deux bouts et, devant les factures qui s'accumulent, se voit obligé de trouver rapidement un job alimentaire. Il se retrouve alors à postuler pour une place de vendeur dans un "magasin de DVD pour adultes" (qu'il pense naïvement être des films d'horreur) et débarque ainsi dans le merveilleux monde du sexe et de son commerce.
Commence alors le défilé des pervers, des curieux, des gens bizarres ou juste seuls. Et la découverte également des gadgets, multiples, et de certaines spécialités pour le moins... étonnantes.

Ce premier tome de Sex Shop Wonderland (un second est prévu) est une véritable curiosité, au sujet original et au traitement habile. L'auteur parvient en effet à prendre énormément de recul sur un domaine qui pourrait paraître a priori assez scabreux, mais en plus, il retourne la situation et parvient à faire en sorte que la galère dans laquelle il est tombé puisse alimenter son art.
Graphiquement tout d'abord, le style très enfantin et les couleurs pastel ou acidulées permettent de garder une certaine distance avec les sujets les plus glauques. Ce contraste apporte déjà un décalage qui désamorce les pires situations (le nettoyage des cabines de peep-show par exemple). Mais c'est l'écriture, très second degré, qui rend l'ensemble suffisamment drôle et décalé pour ne jamais tomber dans le vulgaire.


Entre les anecdotes assez incroyables, la longue liste des pratiques exotiques (naines, poilues, massage, fat, uro, scato, enceinte, trans, bi, lesbo, éjac, squirt, zoo, teen, fist, exhib, géronto, spank, sodo, voyeur...) et la faune plus ou moins sympathique qui est décrite, l'auteur nous fait pénétrer (ouais non mais, j'ai cherché, il n'y a pas de terme qui n'ait pas de double sens...) un monde méconnu qu'il parvient à dédramatiser tout en conservant un regard aiguisé sur ses travers. Les sujets les plus divers sont abordés (souvent en une ou deux planches), que ce soit les propositions étranges faites par certains clients, le regard extérieur de ceux qui jugent - forcément mal - les employés de ce genre d'établissements, ou même la pédophilie, évoquée avec tact et une grisaille appropriée.

Et bien entendu, une fois passé le temps de la découverte, l'innocent employé de sex-shop se rend compte qu'il fait partie d'une entreprise, avec son chef d'équipe bien casse-coui... embêtant ou son patron inquisiteur. S'ajoute à cela quelques scènes parodiques (sur Star Wars ou Matrix) et même un hommage appuyé au grand Moebius, dans un énorme trip psychédélique.
La balade de 46 planches est plutôt jouissive agréable et sortira forcément le lecteur des sentiers habituellement battus. Une belle démonstration permettant de constater, s'il en était encore besoin, que tous les sujets sont abordables à partir du moment où l'on trouve le bon angle pour s'y attaquer.

À réserver à un public adulte, curieux et pas obligatoirement branché cul.

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Les points positifs

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Les points négatifs

Du vécu parfaitement recyclé et distancié. Un style graphique convenant bien au sujet. Un humour qui masque parfois, avec pudeur, une certaine gravité. Un texte propre et sans coquilles.

Quelques planches manquant de finition au niveau du rythme ou des chutes.

Idealo, un comparateur de prix en ligne, a sorti ce mois un communiqué de presse révélant les tendances mesurées sur son site, sur une année, lors d'une étude portant sur les produits dérivés Marvel et DC Comics.
Nous vous en livrons les conclusions.

Tout d'abord, gardons à l'esprit qu'il s'agit d'une étude basée sur les clicks (ou "demandes") des visiteurs du site Idealo. Cela donne donc une tendance significative mais qui n'est pas forcément représentative de l'ensemble des sites commerciaux. De plus, il ne s'agit pas de ventes à proprement parler, bien qu'il y ait forcément un lien entre les clicks sur les pages des produits et leur achat éventuel.

Batman Number One
En ce qui concerne le match des franchises, c'est DC Comics qui l'emporte d'une courte tête face à Marvel (53% des demandes en faveur de la Distinguée Concurrence, contre 47% pour les produits de la Maison des Idées).
L'étude met en avant le rôle moteur de Batman dans cette victoire. Le Dark Knight comptabilise à lui seul 7200 demandes alors que le plus populaire des héros Marvel, Spider-Man, n'en engrange que 3700 sur la même période.
Batman se hisse donc facilement au rang de super-héros le plus populaire (et rentable).

Pour ce qui est de la popularité des personnages, elle est sans surprise chez DC, où l'on retrouve les grosses têtes d'affiche derrière Batman : Superman, Wonder Woman, Flash et le Joker.
Chez Marvel, si l'on a bien Captain America ou Iron Man dans le top 5, l'on constate l'absence de Thor et la présence surprenante de... Groot.



Lego rules !
En ce qui concerne les produits dérivés, ce sont les produits Lego (37,4% des demandes) qui arrivent en tête devant les jeux vidéo (28,9%), les déguisements pour enfants arrivant en troisième position (15,4%). Les figurines ne représentent, elles, que 8% des demandes.
Chez Marvel, le coffret Lego le plus prisé est La mission spatiale dans l'Avenjet. Chez DC, Il s'agit du Cambriolage de la Batcave (un produit à plus de 90 euros tout de même...).
Niveau jeux vidéo, C'est The Amazing Spider-Man 2 qui arrive en tête chez Marvel, alors que DC obtient les meilleurs résultats avec le pack démarrage de Lego Dimensions.

Bien sûr, tout cela ne nous dit rien sur l'essentiel : la vente des comics en France.
Batman semble en tout cas s'imposer comme personnage phare, toutes licences confondues, et donne l'avantage à un DC qui bénéficie aussi, depuis quelques années, de l'excellente politique éditoriale d'Urban Comics, un plus non négligeable après les années de disette Panini.

La sortie du deuxième tome de L'Équipe Z nous permet de faire le point sur cet excellent manga.

Les clubs de football de Bordeaux viennent d'être rachetés par un milliardaire afin de créer une seule équipe, à l'ambition affichée : le Metropolis Bordeaux Football Club. Deux philosophies s'affrontent déjà au sein de l'organisation. Alors que l'entraîneur principal ne jure que par les résultats, son assistant, le coach Adrien, prône un football "total", plus humain et fondé sur des valeurs communes et un collectif soudé.
La fille du propriétaire du club a alors une idée : laisser Adrien former sa propre sélection de u15 qui affrontera l'équipe A. Les recalés et laissés-pour-compte commencent alors un entraînement intensif. Parmi eux, Hugo, un garçon timide et extrêmement doué, Majid, adolescent turbulent et sûr de lui, Johnny, jeune SDF ayant fui la violence familiale, ou encore l'androgyne Charles-Henry.
Ensemble, ils vont tout tenter pour aller au bout de leur passion...

À la base, je n'aime pas beaucoup le foot et je déteste les livres en français imprimés dans le sens de lecture japonais (je ne reviens pas sur le hold-up intellectuel des éditeurs de manga, cf. l'article Sens interdit pour plus de détails), autant dire que je ne dois clairement pas être dans le public cible. Et pourtant, j'ai passé un bon moment, car non seulement ces deux tomes, bourrés de qualités, sont très agréables à lire mais ils donnent également une vision (certes idéalisée mais fort belle) du football qui rehausse clairement l'image (assez désastreuse) de ce sport.
Le scénario est l'œuvre d'Edmond Tourriol et Daniel Fernandes, les dessins sont signés Albert Carreres.


Commençons par l'aspect graphique. L'ensemble est de grande qualité, les personnages sont tous facilement identifiables, les scènes d'action sont dynamiques et inventives et le découpage clair et efficace. Bien que les auteurs soient européens, les habitués des manga ne se sentiront pas dépaysés et retrouveront notamment les expressions nippones si particulières et exagérées dans certaines scènes. Les bordelais devraient, eux, reconnaître quelques décors.

Si la partie visuelle est impeccable, l'écriture est, elle aussi, très habile. Les personnages ont tous un parcours qui leur est propre et que l'on découvre peu à peu. D'une manière très ludique, les auteurs abordent le traitement de la différence dans la difficile période adolescente. Sans jamais en faire trop, ils évoquent le handicap, la misère sociale ou encore l'ambivalence sexuelle, ainsi que la mise à l'écart qu'ils peuvent engendrer.
Même si l'on a bien entendu droit à des phases de jeu, le football fait plus office de liant et sert à faire passer un message universel résolument optimiste sur l'entraide et le dépassement de soi et de ses conditions.

La lecture est rythmée par des révélations (parfois vraiment surprenantes, notamment dans le tome #2), des confrontations (pas uniquement sur le terrain), des histoires de cœur naissantes et des... éliminations. Car l'intrigue tourne pour le moment autour de la formation de l'équipe. Petit à petit, le groupe se soude alors qu'il se réduit et l'on finit par s'attacher à la petite bande qui gagne en cohésion et en empathie.
Ajoutons à cela un texte d'une qualité exemplaire (pas une seule coquille en vue !) et l'on se retrouve avec une bonne BD, fun et intelligente, qui s'adresse à un lectorat qui va bien au-delà des seuls fans du ballon rond.

Une très bonne série qui, si l'on en juge par sa qualité, devrait compter à l'avenir de nombreux autres opus.

Nouveau : retrouvez maintenant cette série en webtoon sous le nom Z United !

-- I, CYBORG --

Parfois, le politiquement correct menace l'imaginaire. Voyons pourquoi.

Mine de rien, les éditions Delcourt ont peut-être frappé un grand coup en misant sur la nouvelle série de Todd McFarlane & Brian Holguin : après avoir longtemps (et brillamment) collaboré sur la série Spawn, indissociable du premier cité, on les retrouve à la genèse d'une histoire dans l'air du temps, axée sur cette fascination qu'éprouvent les grands auteurs de comic books pour le rapport entre les pouvoirs et la divinité.
L'album intitulé sobrement Le Sauveur reprend les huit premiers épisodes de l'histoire de cet inconnu qui surgit de nulle part au milieu du gigantesque crash d'un Boeing et sauve une jeune fille promise à une mort certaine. Alors que la petite bourgade de Damascus dans l'Iowa s'apprête à pleurer ses morts, une journaliste, une fliquette locale et un jeune délinquant désœuvré se posent des questions sur cet amnésique providentiel. Qui est-il, en effet ? Un super-héros ? Un messie ? Un bon samaritain traumatisé par la catastrophe aérienne ? Un fantasme ? Un souvenir ? Lui-même est en quête d'identité, et d'un sens à sa vie fragmentée, ponctuée de décès et de résurrections... Et au milieu de tout ça, l'Église de la Vérité Divine cherche à remuer les consciences et s'apprête à provoquer une émeute...

La lecture du résumé de la quatrième de couverture semble nous orienter vers ces histoires un brin eschatologiques que Warren Ellis (No hero), Mark Waid (Irrécupérable) ou John Arcudi (A god somewhere) ont rédigées sur la condition et le destin de ces êtres ayant acquis des pouvoirs les plaçant au-dessus (ou au-delà ?) de l'humanité. Flanqué des interrogations subséquentes qui en font la richesse, ces titres avaient su avec plus ou moins de rigueur traiter le sujet de la responsabilité de ces personnages envers l'espèce dont ils étaient issus plutôt que de s'épancher sur les origines de leur incommensurable potentiel.
Tout en abordant des thèmes similaires, Le Sauveur utilise des biais différents, multiplie les points de vue et insiste sur le caractère religieux (ou du moins théologique) de la question. Le "super-héros" en question n'est en soi qu'un gars complètement inconnu (on ne sait même pas s'il était à bord de l'avion qui s'est crashé) qui a préservé une petite fille de la mort. Ce ne sont pas tant ses facultés extraordinaires (dont on ne sait rien, dont on ne voit d'ailleurs - au départ - aucune manifestation) que l'acte lui-même qui suscite les interrogations avant d'engendrer une vague exponentielle de rumeurs : il suffit que le mot "miracle" ait été employé une fois pour que les réseaux sociaux s'en emparent et enflent artificiellement sa portée. S'il y a eu un miracle sur la route de Damascus (puisque les millions de vues sur Internet l'attestent) : c'est qu'il y a un faiseur de miracle. Or, ni la journaliste Cassie (présente sur les lieux du crash), ni l'officier de police Natalie ne paraissent persuadées de ce fait : comme l'affirme cette dernière, le bon Samaritain de Damascus semblait davantage avoir besoin d'être sauvé que d'être un sauveur. Mais de quoi ? En parallèle, Malcolm, lui, est certain que cet étrange personnage n'est rien d'autre que la manifestation d'une réponse divine à sa question existentielle : il quémandait un signe du Ciel afin de prouver l'existence d'une force supérieure à laquelle il pourrait se référer. Il n'en démordra pas : voici le Messie tant attendu. Et si ce dernier refuse de se révéler au monde, il l'y forcera. C'est là sa mission, et ces abrutis illuminés de l'Église de la Vérité Divine ne seront que les vecteurs de sa démarche militante et radicale.

Entre ces questionnements et ces doutes, McFarlane & Holguin insèrent quelques flashes mémoriels, quelques souvenirs fragmentaires, à moins que ce ne soient des cauchemars récurrents : l'homme est une énigme, tant pour lui-même que pour les autres. Il se sait doué de dons inexplicables mais il ne les contrôle pas et, chaque fois qu'il tente de les mettre au service du Bien, les conséquences sont inexplicablement néfastes. Alors il se fait discret et tente depuis des lustres de s'intégrer dans des communautés reculées, au gré de ses errances, cherchant à ne pas oublier le peu qu'il sait de lui. Et à trouver du sens à ce qu'il est.

Sans être révolutionnaire, l'album interpelle dans son traitement, mettant le doute en exergue en misant sur les fausses vérités véhiculées sur le net et la fragilité de la mémoire. Le lecteur se retrouve ainsi tiraillé entre son envie irrépressible de croire en ce qui est possible (oui, cet individu est doué de pouvoirs divins ; oui, il est peut-être une manifestation cosmique ou une transcendance qui bouleversera le sort de l'Humanité) et se contenter de ce qui est établi (par les enquêtes conjointes de la journaliste et des spécialistes de la DARPA - Defense Advanced Research Project Agency - ou les témoignages recueillis par les policiers). Entretemps, il pourra profiter du travail graphique somptueux d'un grand Clayton Crain qui se permet le luxe d'insister sur des détails physiques ou vestimentaires afin de nous permettre de nous retrouver dans cette galerie de personnages dont on sait que chacun aura un rôle crucial à jouer. Le texte non linéaire, très peu mouvementé (il n'y a pas vraiment d'action à proprement parler), commençant quasiment par la fin et revenant en permanence sur des moments dispersés dans le temps, achève de nous plonger dans la perplexité et l'expectative puisqu'il se conclut sur un happening aussi attendu que révélateur. Une suite est évidemment nécessaire, tant pour calmer nos ardeurs impatientes que pour confirmer qu'on tient là une pépite.

Prometteur, donc.

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Les points positifs

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Les points négatifs

Un trio de grands artistes en verve. Un récit discontinu qui sait ménager la tension et le suspense. Des réflexions intéressantes sur la religion et la place de la rumeur dans la société, sur la notion de héros et le sens du devoir. Des personnages écrits avec finesse.

Manque d'action et de punch. Les scènes de foule sont assez peu intelligibles, un défaut dû à l'encrage particulier du travail de Crain. On reste quand même sur notre faim à la fin.

[1] hard science : sous-genre de la SF mettant en avant la plausibilité scientifique des faits avancés en s'appuyant autant que possible sur l'état des connaissances contemporain à l'écriture. Cela donne des récits détaillés dans lesquels les progrès technologiques, minutieusement décrits ou extrapolés, ont tendance à étouffer les personnages (cf. Larry Niven, Greg Egan ou Arthur C. Clarke).

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Les points positifs

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Les points négatifs

Le plaisir (très chauvin) de connaître les lieux cités. Une langue riche et fleurie, qui interpelle le lexique du lecteur. Un véritable respect pour le genre. Une imagination fertile et des personnages hauts en couleur.

L'humour constant tend à dédramatiser les situations. Parfois, les innombrables adjectifs et propositions subordonnées plombent les phrases qui en deviennent presque indigestes (mais on lui pardonne aisément).

Si Van Hamme délivre un script intéressant parsemé de suffisamment de zones d'ombre pour nous attirer vers la suite, on reste sur notre faim avec ces enchaînements trop rapides réduisant l'aventure principale à une sorte de prologue trop prompt à se conclure.

L'histoire commence avec le roi Gandalf enchaînant Thorgal à "l'Anneau des Sacrifiés", coupable d'avoir aimé sa fille Aaricia. Avant de l'abandonner à son sort et à la marée qui finira par l'engloutir, un accès de colère lui fera balafrer le visage de Thorgal, cette balafre qui sera pour le lecteur, plus tard, le signe de reconnaissance du héros. Mais Thorgal ne mourra pas, évidemment : c'est Slive, une grande rousse borgne flanquée d'un loup, qui viendra le sauver, en échange d'un an de sa vie à son service. Une offre que notre bâtard ne peut refuser, trop heureux de pouvoir ultérieurement retrouver sa bien-aimée et, accessoirement, prendre sa revanche sur Gandalf. La vengeance est également le moteur des intentions de Slive, laquelle envoie Thorgal récupérer, dans un coffret gardé par deux monstres, les objets qui lui permettront de l'exercer. Il y parviendra, non sans mal, ce qui permettra de montrer aux lecteurs une parcelle de ses capacités.

Le récit avance vite, les péripéties s'enchaînent (Slive parvient à se venger de Gandalf et l'emmène en captivité mais tombe dans un guet-apens qui permet au roi fou de s'échapper, quoique blessé). On se retrouve automatiquement frustré, d'autant que l'histoire s'achève si vite qu'il en faille une autre pour emplir l'album, une sorte de nouvelle fantastique sur le thème de la vallée perdue et hors du temps. Thorgal est encore en devenir mais on apprécie déjà le personnage, tout comme le trait précis et fluide de Rosinski, déjà assez proche de son summum (qu'il atteindra moins de dix ans plus tard avec la saga du Pays Qâ). Le découpage est efficace et on apprécie la grâce implacable des mouvements dans les rares situations de combat, ainsi que l'intensité des regards. Les visages n'ont toutefois pas encore cette méticulosité qui frappera l'œil du lecteur dans les futurs albums, les paysages manquent de relief et la colorisation s'avère perfectible. Enfin, le lettrage demeure le point faible de l'album avec des phylactères mal définis, surtout dans les premières pages, et des lettres manquant de rigueur et de régularité, sans toutefois comporter de coquilles gênantes - cela va d'ailleurs en s'améliorant.


La Magicienne trahie, on s'en doute, n'est pas le meilleur épisode de la série, loin s'en faut. C'est de l'heroic-fantasy légère avec un background encore mal dégrossi : si le second récit, Presque le paradis..., nous évoque les alentours de l'an mille, l'historien amateur, au fil des aventures épiques de Thorgal, y verra plutôt de nombreuses allusions à des événements et personnages des VIIe et VIIIe siècles. On est loin des Vikings entreprenants et sauvages de la série TV éponyme et on n'aura jamais la moindre allusion aux royaumes britanniques ou à celui des Francs (bien que Brek-Zarith pourrait se situer en Écosse et que les derniers volumes semblent parler d'un empereur occidental ressemblant à Charlemagne). Cependant l'irruption d'éléments de SF dans la saga, et très tôt, conduit à définir un univers autrement plus vaste que celui conscrit aux fjords nordiques : oui, oui, il y aura aussi des vaisseaux spatiaux, des pistolasers et même des voyages temporels ! Une série à nulle autre pareille, d'une richesse insensée, qui commencera vraiment à se dévoiler dans le déjà excellent les Trois Vieillards du Pays d'Aran (le tome 3 de la série).

Les points positifs

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Les points négatifs

Un héros charismatique, immédiatement sympathique. Un univers fascinant entre Histoire et magie. Malgré la brièveté du récit, des renseignements précieux sur le mystère des origines de Thorgal et la mythologie scandinave. Une narration dynamique, privilégiant les dialogues. Un travail graphique déjà remarquable. Deux histoires pour le prix d'un album.

Frustrant, car tout va trop vite et on commençait à peine à s'habituer aux personnages. Des décors un peu chiches. Un lettrage perfectible. Une sensation d'inachevé qui en fait davantage un prologue qu'une aventure à part entière.