Avec Perkeros, c'est à une plongée dans le quotidien d'un groupe de metal amateur que l'on est convié.

Axel est un jeune étudiant, passionné de musique, qui est guitariste et chanteur dans un groupe. Son groupe. Celui pour lequel il est prêt à tout sacrifier, même sa vie amoureuse.
Autour de lui, la jolie Lily est au synthé, Kervinen, un vieux concierge, est à la basse, et les percussions sont aux mains d'un... ours.
Mais Axel a deux défauts majeurs. Il a un énorme trac, qui le conduit parfois à gerber sur scène au lieu de chanter, et il se met parfois à... bégayer au plus mauvais moment. Un nouveau chanteur semble donc indispensable pour que le groupe puisse prendre son envol. Mais pour cela, il va falloir mettre sa fierté de côté...

Le duo aux commandes de cette bande dessinée finlandaise, sortie en 2014 chez Casterman, est composé de JP Ahonen et KP Alare. Deux parfaits inconnus, mais des mecs qui aiment le hard rock et la BD ne peuvent pas être de mauvais bougres.
Le récit se concentre donc, comme on l'a compris, sur les déboires et petits succès d'un groupe de passionnés qui tentent de percer dans le monde de la musique, en écumant les bars pour accumuler un peu d'expérience et de public. Mais, et c'est là où ça devient intéressant, l'histoire va bien plus loin que ce simple cliché et parvient à se transformer tour à tour en love story contrariée, en métaphore brillante sur le pouvoir de la musique et même en récit fantastique à tendance horrifique.
C'est riche, très riche. Et bien foutu.

Niveau dessins, c'est aussi beau qu'inventif. On ressent "physiquement" la puissance des riffs et des mélodies inspirées lors des concerts : rarement un objet pourtant silencieux aura été aussi loin dans l'évocation du son et des sensations qui vont avec (nous n'avons pas mis ce genre d'exemple dans les photos qui illustrent cet article, car en général, il s'agit de doubles-pages, précédées par une construction et mise en condition complexes, qu'il vaut mieux découvrir lors de la lecture).
Pourtant, inutile d'être un mélomane (ou un metalleux) pour apprécier ces 180 pages. Le propre d'une bonne histoire est de transcender son sujet, et Perkeros y parvient de bien des manières. L'humour tout d'abord est constant. Certaines répliques fusent avec brio et intelligence et nous cueillent lorsque l'on s'y attend le moins. Et le personnage principal est un monument de savoir-faire : passionné, maladroit, buté, parfois de mauvaise foi, il n'en est que plus humain, réel et sympathique.


Quant aux références musicales, elles sont bien présentes et plutôt bien trouvées. Elles sont même parfois utilisées pour balancer des vannes. Par exemple quand le leader du groupe annonce qu'ils vont faire un "petit Ace of Base pour se chauffer", avant de se reprendre et de préciser, paniqué : "Ace of Spades ! Spades !"
Il faut connaître Motörhead et le groupe précité pour apprécier la vanne, mais avec la tronche des personnages en plus, elle est purement magique.
Il y a bien sûr également quelques "reprises" dans l'ouvrage, notamment de Protest the Hero et Pain of Salvation. Pas la peine de s'attendre à trouver ces groupes sur NRJ ou à la télévision, c'est un peu trop "pointu" on va dire.
Pas de panique, il y a cependant aussi (pour les besoins de vannes, souvent) des références à des trucs plus connus, comme Britney Spears. Les termes techniques (djent, tapping, outro...) sont rares et relativement compréhensibles dans le contexte.

Mais ce qui emporte vraiment le morceau (c'est le cas de le dire), c'est cette facilité à rendre tout crédible, d'une situation dramatique à un moment de doute, en passant par un questionnement amoureux ou même un trajet (très rock n'roll aussi) en scooter. On est dedans, du début à la fin (et pourtant, le batteur est un ours !).
D'un point de vue pratique, c'est du grand format avec hardcover. Et pour le prix très raisonnable de 17 euros ! (180 pages tout de même).
On trouve à l'intérieur un petit fascicule qui présente les membres du groupe et liste leurs sources d'inspiration ou leurs formations antérieures (Kervinen étant le plus vieux, on va remonter jusqu'à Simon & Garfunkel, King Crimson ou Genesis).
La traduction est nickel à part deux "kestu" et "kesta", qui n'ont pas lieu d'être (en quoi un "qu'est-ce tu" serait moins signifiant ?). Vraiment pas grand-chose à reprocher sur l'ensemble.

Une excellente BD, véritable hommage graphique à la musique en général et au metal en particulier.
Drôle, beau, original, intelligent : un putain de "perfect" !

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Les points positifs

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Les points négatifs

De superbes planches qui permettent de rendre compte de la puissance magique de la musique. Des personnages attachants et bien pensés . Un humour imparable, qui tape fort et juste, en se moquant même des a priori véhiculés au sein du milieu metalleux. Un mélange des genres bien dosé. Des références pointues qui ne nuisent cependant pas à la compréhension de l'ensemble. Une adaptation française de qualité.

Le fantastique "light", remplacé sur la fin par des monstres qui n'étaient peut-être pas indispensables.

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Les points positifs

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Les points négatifs

Un style aisé à lire, confortable, alerte, construit sur une série de dialogues piquants. Des personnages intéressants, dont on découvre à chaque fois un petit trait de caractère, un détail signifiant de la vie privée. Des situations stimulantes pour lesquelles on se prend à se creuser également les méninges. Henry, l'homme à tout faire dont la subtile intelligence, la capacité de raisonnement et surtout l'exquise modestie rehaussent les divagations parfois vaines des Veufs Noirs. La perspective de trouver des enquêtes de plus en plus fouillées et surprenantes dans les tomes suivants.

Des intrigues manquant de sel ou de poids (l'un des Veufs noirs, se prenant au jeu de l'investigation, finit d'ailleurs par demander plus de crimes sordides). Un côté répétitif (Henry finit toujours par trouver la solution). Un côté suranné (ces Veufs noirs font en outre très bobo avant l'heure).

Waouuh les Matous !! Je vous parle cette fois d'un confrère félin ô combien célèbre. Mon idole ! Mon maître ! L'exceptionnel, audacieux et élégant Waldo Kitty !
Miaw !

Une Vie de Chat
The Secret Lives of Waldo Kitty est un dessin animé diffusé en France pour la première fois dans Les Visiteurs de Noël, en 1976. Ouais, ça ne date pas d'hier. La série ne compte qu'une seule saison et seulement 13 épisodes. Franchement dommage au regard de l'originalité et des nombreuses possibilités du concept.
En fait, chaque épisode commence toujours par une scène, en prises de vue réelles, mettant en scène Waldo, un sympathique matou amoureux de la jolie Félicia. Les deux chats se retrouvent régulièrement dans un grand jardin, malheureusement, Tyran, le bouledogue des voisins, passe son temps à les emmerder. Waldo aimerait bien se débarrasser de ce pénible cabot, mais difficile de faire preuve de courage face à un tel adversaire. Pourtant, il a un truc qui fonctionne à chaque fois : quand la situation devient périlleuse, Waldo se laisse embarquer dans un monde imaginaire (c'est là que la partie dessin animé commence) où il incarne un héros aux prises avec moult dangers. Lorsqu'il "revient" dans la réalité, il applique alors la "solution" trouvée dans son imagination afin de contrer Tyran.
Si cette série d'animation se révèle particulièrement riche, c'est surtout grâce à une idée astucieuse : Waldo incarne différents personnages, tous inspirés de héros célèbres, lorsqu'il s'évade en rêve. L'on retrouve ainsi, au fil des épisodes, Cat Man (inspiré de Batman), Catzan (ou Charzan en VF, inspiré de Tarzan), The Lone Kitty (le Chavalier Solitaire, inspiré du Lone Ranger), Robin Cat (Robin des Chats, inspiré de Robin des Bois) et même Cat Trek (le Chapitaine Kirk, inspiré de Star Trek).
Ainsi, bien que ce soit toujours le même personnage qui soit mis en scène, le contexte de chaque épisode était fort différent et permettait de passer d'une ambiance farwest à de la science-fiction ou un background super-héroïque.
La série s'inspire à la base de la nouvelle de James Thurber, La vie secrète de Walter Mitty. Dans ce récit, un jeune auteur plutôt timoré s'invente des vies imaginaires trépidantes dans lesquelles il incarne un pilote de la RAF, un cow-boy ou encore le capitaine d'un vaisseau pirate. Dans ses rêveries, Walter porte toujours secours à une magnifique jeune femme blonde. Il va cependant un jour être au centre d'une aventure bien réelle, le confrontant à des espions et lui faisant rencontrer la femme de ses rêves.
Ainsi, Waldo Kitty est donc une parodie à plusieurs niveaux : Waldo, déjà en soi parodie de Walter, incarne ensuite un personnage parodique issu de la pop culture.
Signalons, enfin, que le doublage français était assuré par Gérard Hernandez et Roger Carel.
Inutile de vous dire, nom d'un chat, que l'on rêve d'une belle intégrale en DVD, ou mieux, d'une suite ! Du coup, on ne sait jamais, histoire de réveiller quelques souvenirs, je vous chante le début du générique. Miaw !

Retour sur le run de Grant Morrison sur New X-Men, qui a profondément bouleversé à l'époque les mutants et l'institut Xavier.

Grant Morrison fait partie des scénaristes qui laissent en général une profonde empreinte sur les séries qu'ils prennent en main. S'éloignant souvent des sentiers battus, capable d'insuffler un souffle épique autant qu'une grande émotion dans ses récits (cf. We3), Morrison va complètement dynamiter l'univers des X-Men au début des années 2000. Pendant une quarantaine d'épisodes (New X-Men #114 à #154 auxquels il faut ajouter l'annual 2001 de la série), l'auteur entraîne les mutants dans un univers glauque et en profite pour installer de nouveaux personnages aux pouvoirs plutôt... discutables.
Mais voyons tout d'abord l'intrigue.

Il y a quelque chose de pourri au sein de l'institut Xavier.
Sage, venue enquêter avec Bishop sur un crime perpétré dans la fameuse école, ne s'y est pas trompée. Drogue, émeutes, adultères télépathiques, assassinat, l'institut n'est plus un havre de paix pour les mutants. Les X-Men ont troqué leurs costumes colorés contre des cuirs modernes, sombres, poussiéreux. Dehors, la haine envers les mutants grandit. Peu à peu, le rêve de cohabitation pacifique de Charles Xavier s'effrite, s'érode pour finalement s'écrouler, vaincu par le souvenir d'un Magneto disparu et les 16 millions de victimes de Génosha.
Même les pouvoirs ne sont plus aussi attractifs que par le passé, d'ailleurs, pour certaines mutations, peut-on encore parler de pouvoirs ? Êtres désincarnés, monstrueux, sans visage et à l'âme torturée, les nouveaux mutants n'ont souvent rien d'enviable. Leur seul point commun ? La souffrance peut-être. Même Emma Frost, cruelle, insensible, manipulatrice, se révèle subitement fragile et amoureuse d'un Scott Summers, moins leader que jamais, qui se retrouve à prendre une cuite au Club des Damnés, tentant d'oublier ses doutes pendant que des laiderons télépathes dansent et aguichent le client à coup de manipulations mentales.
Les professeurs vacillent, les élèves se rebellent tandis que les humains, eux, se préparent pour la guerre génétique qui se profile à l'horizon.


Après une édition en Deluxe, Panini a eu la bonne idée de rééditer ces épisodes en Marvel Select, une édition bien plus abordable financièrement (17,50 € le volume). Les quatre tomes sont toujours disponibles en neuf (E comme Extinction, L'Arme XII, Un Vent de Révolte et Planète X).
L'ensemble est plutôt spectaculaire et graphiquement sublime. Frank Quitely, Phil Jimenez et - surtout - Marc Silvestri, entre autres, nous en mettent plein les yeux. Les personnages sont charismatiques et les décors crépusculaires.
Les premiers arcs se concentrent essentiellement sur l'institut Xavier et les relations, parfois houleuses, entre élèves et professeurs. Morrison met également en place des rapports complexes entre un Scott Summers moralement torturé et une Emma Frost abandonnant parfois sa façade glaciale pour se révéler plus humaine et touchante qu'à l'accoutumée (cf. cette Parenthèse de Virgul consacrée à la télépathe).

Cet aspect est beaucoup moins important dans le final qui privilégie les affrontements et dénoue quelques intrigues développées sur le long terme. Il faudra donc, pour bénéficier réellement de toutes les subtilités, considérer l'ensemble du run et non les différents tomes comme des parties isolées.
Si le dernier arc, Déjà Demain, n'est pas le plus facile à suivre, ni même le mieux construit narrativement, il reste épique et étrangement envoûtant.
Tout cela contient des références à divers évènements ou personnages (Génosha, Sublime...), et il ne sera pas forcément aisé de tout comprendre si l'on n'a pas déjà une bonne connaissance de l'univers mutant. Bien entendu, Panini ne fait pas le moindre travail rédactionnel pour faciliter l'immersion : pas de point sur la situation ni même un vague topo sur les personnages. On entend presque une petite voix cynique grogner : "Démerdez-vous, de toute façon, on ne sait même pas ce que l'on publie, alors donner des explications, y a pas de risque !"


C'est surtout la thématique développée par l'auteur qui se révèle passionnante par son côté dérangeant et osé. Les X-Men sont clairement malmenés et menacés même de l'intérieur. De nombreux nouveaux personnages font leur apparition (Cassandra Nova, Fantomex...), les pouvoirs de certains d'entre eux relèvent d'ailleurs plus du handicap que du don, ce qui installe une atmosphère assez étrange et un brin malsaine. Beak, Xorn, Glob Herman ou encore Ernst ont notamment un aspect monstrueux, bien loin des proprets X-Men originels. Le tout sur fond de drogue, d'émeutes et de complots, ce qui souligne encore plus l'ambiance noire, voire cradingue.
L'action pure n'est pas en reste, avec le retour d'un Magneto halluciné (et accro au kick, une drogue qui booste les pouvoirs) qui va prendre le contrôle de New York, ou encore une petite virée dans un futur apocalyptique sur fond de quête du Phénix.

Si vous ne connaissez pas ce pan de l'histoire des X-Men, sombre et lyrique, il est vivement conseillé de le découvrir, ne serait-ce que pour l'ambiance particulière que Morrison a su instaurer.
Les cuirs ont remplacé les tenues moulantes, les pouvoirs cèdent la place à des mutations pour le moins bizarres, voire dérangeantes, et la plupart des leaders sont en proie au doute et remis en cause par des élèves moins naïfs que par le passé.
En somme, les temps changent, et ce n'est pas plus mal.

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Les points positifs

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Les points négatifs

Le tournant, à la limite du glauque, que Morrison impose aux X-Men. Silvestri, magistral. Le travail sur les personnages. Un Magneto "multifacette" fort bien écrit. La relation Emma Frost/Scott Summers.

Quelques scènes un peu confuses parfois. La prise de New York, trop abrupte et qui aurait mérité d'être développée. L'absence de tout effort rédactionnel de Panini pour faciliter l'accessibilité à cet univers complexe, aux personnages nombreux.